Сусамът, Sesamum indicum, е едногодишно тревисто растение от семейство Сусамови. То е едно от най-старите култивирани растения. Смята се, че произлиза от Индонезия и Източна Африка, а по-късно е разпространено в останалата част на Азия. Класифицирани са 12 вида сусам. Неговото отглеждане е труден и дълъг процес, затова някои държави предпочитат да внасят продукция, вместо да я произвеждат.
Сусамът се отличава с високо съдържание на много хранителни вещества. В него се съдържат големи количества от минералите калций, калий, желязо, магнезий, фосфор и желязо, витамини А, В, С и Е. В процентно отношение 20% се падат на белтъчините, 16% захариди, 9% влакнести вещества и 50% хранителни вещества. В състава на сусама влизат две уникални съставки от групата на лигнините, а именно сезамолин и сезамин.
Още от времената на Древен Вавилон жените са използвали сусама в грижа за своята хубост. В Индия са го давали на воините, за да имат енергия и сила. Сусамът има приложение при различни видове инфекции. Произведеното от него олио има благоприятен ефект върху кръвоносните съдове и затова се използва при лечение на хемороиди. Той редуцира симптомите на менопауза и повишава работата на имунната система. Има глекемичен лоудинг 26,2 и гликемичен индекс 2. Специалистите по здравословно хранене съветват да се консумира без да бъде белен, тъй като в обвивката му се съдържат много полезни вещества. Сусамът има положително действие върху холестерола като редуцира неговите високи нива. Това негово свойство се дължи на съдържащите се фитостероли. Лекарите го препоръчват, защото има високи антиоксиданти свойства, които редуцират процесите на стареене в тялото.
Съдържащият се в сусама сезамин предпазва черния дроб от токсини, които преминават през него. Може да се използва като облекчаващо средство при ревматоиден артрит и за понижаване на кръвното налягане. При нарушения на съня и при симптоми на мигрена консумацията на сусам може да редуцира симптоматиката. Препоръчва да се консумира от възрастни хора заради богатия минерален състав, който предпазва от заболявания като остеопороза. Сусамът се ползва в кулинарията като подправка към много ястия. Той може да се използва в различни ястия и в съчетание с други подправки като придава на суровата и гореща храна невероятен аромат и полезно действие. Единственият здравословен проблем, който може да се породи от консумацията на сусам е алергична реакция, ако консумиращият има алергия или непоносимост към него.