Каркадето всъщност е чай от цветовете на хибискуса, Hibiscus Sabdariffa, наречен още китайска роза. Родът на хибискусите е голям и включва над 250 вида с разнородни характеристики. Те са членове на семейство Малвови и произхождат от екваториалните, тропичните и субтропичните области на Азия и Океания. Бамята е разновидност на рода хибискус, макар да е позната като зеленчук. Цъфтящ хибискус е националният символ на Малайзия, а на Хаваите го наричат „цветето на красивите жени“. Вероятно вашата асоциация е именно с красивите хавайки, които закичват в косите си огромните цветове на хибискуса. Бразилците наричат една от разновидностите на растението „обецата на принцесата“. Най-големите производители на хибискус в света са Китай и Тайланд. Специалистите са на мнение, че каркадето е една от най-полезните за човека билки.
Чаят от каркаде, често наричан червен чай, може да се консумира топъл или студен през цялата година. Използваното в България наименование „каркаде“ е заимствано от Близкия изток. Напитката е с вкус, който е подобен на червена боровинка и е с наситено червен цвят. Чаят е богат на витамин С, на минерали и пектини, които действат добре за прочистване на червата. Каркадето съдържа средно 25% органични киселини, включително лимонена, малеинова и винена. Има също така киселинни полизахариди, флавоноиди и гликозиди, от които се получава характерният наситен червен цвят. В Сенегал каркадето е национална напитка, а в някои части на Африка чаят често се овкусява с мента и джинджифил. В Китай правят напитка, като се смесва със зелен чай.
Редовната консумация на хладен чай от каркаде понижава високо кръвно налягане, а горещата напитка може да се консумира от хората с ниско кръвно. Напитката помага срещу настинки и редуцира нивата на вредните мазнини и холестерол в кръвта. Използва се от спортисти и хора, упражняващи физически труд. Напитката действа като диуретик, укрепва сърцето, стените на капилярите и кръвоносните съдове, намалява риска от инсулт, предпазва бъбреците, подпомага черния дроб и облекчава спазми. Топла или студена, тази напитка подобрява апетита и влияе положително на храносмилателната система и панкреаса. Тя допринася за поддържането на тялото, за подмладяване на клетките и за поддържане на фигурата. Каркадето има и антибактериално въздействие.